고 전압기술에서의 절연 물질들(Insulating Materials in High-Voltage Technology)

절연 시스템을 측정함에 있어서는 시스템의 관한 정확한 지식, 강도, 전기적 스트레스의 작용 시간, 주변 상황 등, 여러가지를 복합적으로 고려하여야 한다. 이러한 특성들을 알고있는것도 중요하지만 절연 재료의 특성을 이해하는것도 반드시 필요한 과정이다. 이러한 재료의 특성을 이해함으로써 절연시스템 구축에 있어서 최적화 조건을 이끌어 낼 수있으며 경제적인 선택 또한 가능해진다. 

하지만 고려해야 할 상황중 하나는 절연체 성질을 이해함에 있어서 표준화된 조건에서 이루어져야 한다. 왜냐하면, 물질에 대한 이해는 종종 표준화된 조건없이 이해되기가 어렵기 때문이다. 추가하자면, 많은 절연체 특성의 대한 이해는 통계적 수치에 의존하는 편이며 반드시 안정성 마진을 고려해야 한다.

절연물질로써의 자격 조건(Requirement for insulating materials)

절연체의 가장 중요한 기능은 전압을 전달하는 전도체는 다른 전도체 또는 ground(or earth)로 부터 절연(전기적 흐름을 차단) 한다는 것이다. 하지만, 이러한 절연체는 기계적, 열적, 화학적으로도 견딜 수 있는 능력을 지녀야 한다. 이러한 다양한 종류의 작용들은 동시 다발적으로 일어날 수 있으며 그로 인해 혼합된 영향들을 절연체에 끼칠 수 있다.

궁극적으로 절연 물질의 경제적인 선택에 있어서 고려해야할 사항은 실생활에서 다양한 stresses(강도, 응력)들 아래서 오랜기간 사용이 가능한지의 여부이다.

장비에 무게와 종류에 관하여 다음의 조건들은 절연체 선정에 있어서 중요한 고려 사항들이다.

• 높은 전계 강도(high electric strength): 가능한한 적은 설치공간, 저 비용, 적은양의 재료 사용
• 낮은 절연능력 손실: 절연체에서 발생하는 열을 최대 열 전도 한계점 이하로 유지
• 표면 응력 기간동안의 높은 추적 강도: 절연체의 침식이나, 추척(tracking)의 방지, 적합한 절연의 일정성.

기계적 강도의 조건은 대부분 절연체의 구조적 물질과 그의 관한 내력벽(load-bearing)의 특성으로 부터 결정된다. 장비의 조건에 따라서, 고려되어야 할 중요 사항들은 장력(tensile strength, e.g. overhead line insulators), 휨 강도(bending strength, e.g. post insulator in substation), 압력의 대한 강도(pressure strength, e.g. pedestal insulators of antennae) 또는 bursting-pressure withstand 강도(e.g. circuit breaker insulators stressed by internal pressure) 등이 존재 한다. (*bursting-pressure withstand 강도: 내부에서 밖으로 향하는 압력을 버티는 강도를 일컫는 듯 하다, 영문책으로 부터 정보를 얻다보니 혼란스러운 용어들이 존재함.) 추가적으로 고려될 수 있는 기계적 사항들은, 탄성력, 견고성, 회복력등이 있다.

전기적 장비나 시설들은 종종 정상 작동 기간 또는 동작 실패 조건에서 발생되는 증가된 온도에 노출되게 된다. 따라서 절연체의 열적인특성을 고려할때 다음을 생각해야 한다.

• 높은 단열 강도

• 열 작용시 제품의 높은 형태 유지성

• 높은 열 전도율

• 낮은 열 확장 계수

• 불에 잘 타지 않는 조건

• 아크(Arc) 현상의 대한 강한 예방능력.

마지막으로, 절연체에 사용되는 물질은 주변환경에 관련하여 안정적이어야 한다. 오일, 온존의 대한 저항성, 불투수정도(impermeability), 습도로부터의 회복력(hygroscopic resilience), 낮은 수분 흡수력, 방사 안정성(radiation stability)등은 추가적으로 고려될 요소들이 될 수 있다. 

가공성(processability), 실행 가능성(workability), 균질성(homogeneity), 공간적 안정성 (dimensional stability)등의 기술적 요소들은 경제적인 생산에 있어서 매우 중요하므로 이들 또한 고려되어야 한다.

따라서, 고 전압 시스템(High Voltage System)에 적용되는 절연 물질들은 반드시 많은 수의 요구 조건들을 충족시켜야 하며, 심지어 조건들이 모순적이거나 잘 들어 맞지 않더라도 최대한 많은 수의 조건들을 충족 시켜야 한다.

결론적으로, 특수한 목적을 위해 절연 물질을 고름에 있어서 다양한 요구 조건과 이에 상응하지 안흔 물질의 특성간의 최적의 절충안을 찾는 과정이 반드시 필요하다.

Figure. HVDC 해저 케이블

(http://newenergyupdate.com/wind-energy-update/hvdc-vs-hvac-cables-offshore-wind)

출처: D. Kind, High-Voltage Insulation Technology. Springer Fachmedien Wiesbaden, 2011.